ذكريات كتبتها مونرو عام 1954م – الحلقة الثانية
إمارة الكويت في منظار زائرة انجليزية
تراثنا – د. محمد بن إبراهيم الشيباني * :
تنشر تراثنا سلسلة حلقات منتقاة من رسالة علمية بالانجليزية غير مطبوعة عن إمارة الكويت للكاتبة الأنجليزية إليزابيث مونرو هو ضمن البحوث التي أُلفت عن الكويت في بداياتها (1374هـ/ 1954م) .
تتناول فيه تفاصيل دقيقة عن قصة اكتشاف النفط وإنتاجه وتصديره ، ثم ترجع المؤلفة إلى عام (1899م) وتواريخ ما بعدها وتظهر موافقة الشيخ مبارك الصباح للبعثة الطبية التبشيرية الأميركية وإعطائهم أرض لبناء المستشفى الأميركاني، ثم ذكرها البعثات التعليمية للبنين والبنات ورجعت إلى عام : (1938م /1338هـ) ثم تذكر مشيخة الكويت ..
في هذه الحلقة – الثانية – نستكمل ما دوَّنته الكاتبة الأنجليزية ‘ إذ تقول :
بروز الكويت دولياً
برزت الكويت دوليًا لأول مرة خلال الجدل الذي احتدم حول محطة قطار بغداد (خط الحديد الحجازي) قبل الحرب العالمية الأولى. قبل ذلك بقليل، في عام ١٨٩٧، طلب الشيخ الحماية البريطانية خوفًا من رغبة الأتراك في السيطرة على المناطق الداخلية، رُفض طلبه من بريطانية في البداية، ثم مُنح الموافقة عام ١٨٩٩ خوفًا من رغبة روسية لعمل محطة فحم وتصاميم لخط سكة حديد ألماني. صمد هذا الاتفاق المتبادل بعد الحربين العالميتين، وهو الآن يُلبي أغراضًا مختلفة تمامًا للبريطانيين والكويتيين، غير تلك التي بُني من أجلها.
كفاءة الحكام
كانت كفاءة الحكام المتعاقبين كبيرة لدرجة أن الوكالة السياسية البريطانية لم تشعر قط بأنها مُطالبة بالتدخل في الشؤون الداخلية للكويت، كانت تُقدم المشورة أحيانًا في الشؤون الخارجية، ودعت الزوارق الحربية أو الطائرات البريطانية مرة أو مرتين لإظهار استعدادها لحماية المدينة، ولكن لم تُنزل أي قوة، ورفع الوكيل علمه البريطاني في حراسة أمنية، مع وجود حرس شرطة محلي فقط عند بوابته. كان أول حاكم يتمتع بهذا الاتفاق – الشيخ مبارك الكبير الذي تُوفي عام ١٩١٥ – مسؤولًا عن إدارة حساسة.
العلاقات الثلاثية
كانت العلاقة الثلاثية مقسمة لمحاور ثلاثة كقائم مقام تركي أسمى، وشخص تحت الحماية البريطانية، وحاكم مستقل فعلي. لقد تحدّى الأتراك في عامي 1901-1902 عندما ساعد ضيفه، اللاجئ الشاب ابن سعود ، على بدء الغارة الليلية الشهيرة على الرياض، والتي أدت إلى استعادة الأسرة السعودية في نجد، وفي عام 1914 عندما بقي وفياً لعلاقته البريطانية.
وكان خلفاؤه الرئيسيون الشيخ سالم (1917-1921)، الشيخ أحمد (1921-1950)، والشيخ الحالي عبد الله السالم الصباح. وهم مشهورون على التوالي: الأول بسبب صده لهجوم قوات ابن سعود وإجبارهم على التراجع في عام 1921 – وهي حادثة قام فيها الكويتيون، رجالاً وصبياناً، ببناء سور من الطين ارتفاعه أربعة عشر قدماً وطوله أكثر من خمسة أميال خلال أسبوع وفي رمضان، ولا يزال هذا السور يحيط بالمدينة، والثاني لمفاوضته على امتياز النفط في عام 1934، والثاني والثالث معاً لنجاحهم في توجيه التدفق الأول الكبير من ثروات النفط ، ليس كما كان سيفعل البعض، لجيب الأسرة الحاكمة فقط، بل نحو هدف إقامة دولة رفاه.
النشاط التجاري الداخلي
كانت الجماعة التي حكموها تتألف في الغالب من عرب مثلهم مع بعض الفرس والبحارنة – وهم أقلية، يُحتمل أن يكونوا من العرب قبل الإسلام، ويعيشون بشكل رئيس في البحرين، وقد شكّلوا جوهر نقابة بناء السفن، وكانت تعيش على صيد اللؤلؤ الموسمي، وبناء القوارب، والتجارة، التي كانت نشطة إلى درجة أن التجار الهنود، الذين لم يثبتوا أنفسهم في أي مكان آخر في الخليج، لم ينجحوا في الكويت.
وكان تهريب السلع إلى العراق نشاطاً مربحاً في فترة ما قبل النفط ، ونتيجة لذلك، كره العراقيون الشيخ دوم بشدة حتى أنهم اعتبروها تابعة لولاية البصرة، أما الزراعة فكانت ضئيلة، لأن الأرض لا تستحق الزراعة إلا مرة كل ست سنوات؛ وحتى بعد فصول الشتاء الممطرة، قد تهاجم الجراد المحاصيل، وكان لكل أسرة ماعز يُخرَج خارج الأسوار للرعي اليومي على يد راعٍ جماعي، ولكن العلف الرئيس كان يأتي عن طريق القوارب من البصرة.
بحارة الكويت جرأة وإقدام
منذ البداية، ترك الكويتيون – كتجار وبحّارة – انطباعاً لدى المسافرين الغربيين بأنهم طموحون، مبدعون، وشرفاء؛ ولا يزال بالإمكان أن تجد أقفال بيت أو سيارة في مكانها حتى اليوم ، كتب بالغريف عن بحّارة الكويت في الخليج العربي : يحتل بحارة الكويت المرتبة الأولى في الجرأة، والمهارة، والثقة الثابتة في الشخصية.
ولكن رغم كل كفاءتهم، واجهوا سنوات عصيبة بين الحروب. وكان رد ابن سعود على هزيمته في عام 1921 مقاطعة الكويت لـ ” ترييستي ” محتملة؛ كما تضررت صناعة اللؤلؤ من الكساد الكبير وظهور اللآليء المستزرعة والمقلدة، وعانت أسر بأكملها، من غواصين وبائعين، من الرهن وعجزت عن سداد ديونها، حتى أفراد المجتمع المتعلم والأسرة الحاكمة شعروا بالضيق. ولم تُنشر أي حسابات رسمية في بلد تُدفع فيه كل إيرادات الدولة إلى الديوان الأميري، لكن في هذه الفترة العصيبة، كان من الممكن أن تهبط الإيرادات والنفقات العامة إلى أقل من 50,000 جنيه إسترليني في السنة.
اكتشاف النفط
باسيفيك ويسترن أويل. وقد قامت شركة أمينويل بالتنقيب دون جدوى لعدة سنوات حتى نجحت في اكتشاف النفط في ربيع 1953، ويتميز النفط المكتشف حتى وقت كتابة هذا النص بدرجة كثافة تقل عن 25 درجة حسب مقياس API، مقارنة بـ 31 درجة في حقل برقان، وبحلول ربيع 1954، تم نقل النفط عبر أنابيب إلى نقطة تحميل داخل الأراضي الكويتية، جنوب رصيف شركة نفط الكويت في ميناء الأحمدي، وهناك كان يتم شحنه بمعدل يقل عن 200,000 برميل أسبوعيًا. أما الحقوق القانونية في أي نفط قد يُكتشف في البحر فما زالت غير محددة.
يتبع لاحقا ..
طالع الحلقة الثانية :
الإنجليزية مونرو ..اكتشاف النفط يضع مشيخة الكويت أمام مشكلات غير معهودة .
*أعده وعُني به بعد الترجمة : رئيس مركز المخطوطات والتراث والوثائق ومجلة تراثنا
نقلاً عن تراثنا – العدد 98
تواصل مع تراثنا